Afarsenke
[nach den Afar], Dạnakilsenke, Tiefland in Nordostäthiopien, liegt im Bereich des geologisch aktiven Bruch-Graben-Systems Afar-Dreieck, im Kreuzungsbereich mehrerer Gräben (Ostafrikanisches Grabensystem). Geowissensschaftliche Untersuchungen im Rahmen des Upper Mantle Projects beweisen die Senkungstendenz des Gebietes seit dem jüngeren Mesozoikum.Als Folge davon haben sich abflusslose Becken gebildet, die im Danakilgraben (zwischen Äthiopischem Hochland und den horstartig herausgehobenen Danakilbergen) im Norden mehr als 100 m unter NN liegen. Im Frühtertiär setzte ein phasenhaft verlaufendes Aufspalten und Auseinanderdriften der Erdkruste ein, das eine Ausweitung von mehr als 100 km und einen Einbruch der Sohle gegenüber der Umgebung bis zu etwa 4 000 m bewirkte. Gegenwärtig beträgt das Auseinanderdriften im Norden bis 1 cm, im Süden 0,3 cm jährlich. In relativ geringer Tiefe befinden sich Magmenherde, aus denen »ozeanische« Basalte bis zur Erdoberfläche aufdringen und zu Krustenneubildung im Sinn der Plattentektonik führen.
1972-79 wurden in Hadar von einer amerikanisch-französischen Expedition Hominidenfossilien der Gattung Australopithecus (Australopithecinen) entdeckt (Artbezogen Australopithecus afarensis).
Literatur:
Afar depression of Ethiopia, hg. v. A. Pilger u. A. Rösler (1975).