DEIN WUNSCH WAR DES GEDANKENS VATER

Dein Wunsch war des Gedankens Vater

 

Mit diesen Worten empfängt ziemlich ungehalten König Heinrich IV. im 2. Teil von Shakespeares gleichnamigem historischem Drama (uraufgeführt 1598) seinen Sohn Heinrich, den Prinzen von Wales (IV, 4). Der Prinz hatte den auf dem Krankenlager in tiefem, ohnmachtähnlichem Schlaf liegenden Vater für tot gehalten und dessen Krone an sich genommen, bereit, sie als legitimer Nachfolger würdig zu tragen. Im englischen Original sagt der König: Thy wish was father, Harry, to that thought. Heinrichs Ausspruch wird heute in der abgewandelten Form »Der Wunsch ist/war [hier] Vater des Gedankens« zitiert, wenn man verdeutlichen will, dass das, wovon jemand spricht, nur auf Wunschdenken beruht.