ЖЕМЧУГОВА (наст. фам. Ковалёва) Прасковья Ивановна [20(31).7. 1768, дер. Березино Ярославской губ.,- 23.2(7.3).1803, Петербург], русская актриса, певица (сопрано). Крепостная графа Н. П. Шереметева, Ж. семи лет была взята в барский дом и определена "к театру". В 1779 в небольшой роли впервые выступила на сцене подмосковного Кусковского театра Шереметевых. Ж. исполнила ок. 50 оперных партий. В её эмоциональном нац.-самобытном иск-ве звучали ноты протеста против угнетения. Особенно удавались актрисе бытовые роли девушек-крестьянок, страдающих от социального неравенства, и героич. образы сильных духом женщин. Партии: Луиза ("Дезертир" Седена), юноша-паж и инфанта ("Инфанта Заморы" Паизиелло), пастушка Анюта ("Тщетная ревность..." Пуньяни), Люсиль ("Люсиль" Гретри) и др. Лучшая роль Ж. - Элиана ("Самнитские браки" Гретри). Выступала на сцене до 1797. В сценич. образах, созданных Ж., отразилась личная трагедия актрисы (лишь в 1798 получила "вольную", и только в 1801 был оформлен её брак с Н. П. Шереметевым), приведшая её к гибели от чахотки. Обаятельный образ Ж. запечатлен в нар. песне "Вечор поздно из лесочка", портретах крепостного худ. Н. И. Аргунова.
Лит.: Елизарова Н. А., Крепостная актриса П. И. Ковалева-Жемчугова, М., 1952; Маринчик П. Ф., Недопетая песня, Л.-М., 1965.