afrikanische Schriften,
im 19. und 20. Jahrhundert von Afrikanern erfundene Schriftsysteme, meist Silbenschriften, einige auch Alphabete. Entstehungszentren sind Liberia und Sierra Leone, Ostnigeria und Westkamerun sowie Somalia. Die bekanntesten Schriften sind die der Vai (1834), der Bamum (um 1900), der Mende (1921), der Loma (1935), der Kpelle (1935), der Bassa (von amerikanischen Missionaren geschaffenes Alphabet mit 35 Zeichen) und mehrere Somali-Schriften (1928 und in den 60er-Jahren des 20.Jahrhunderts); 1956 entstand in Elfenbeinküste die Bete-Schrift; bei den Ekoi in Südnigeria wird die Nsibidi-Schrift von einem Geheimbund von Zauberern verwendet. Die Zahl der Silbenzeichen der afrikanischen Schriften beträgt in der Regel zwischen 70 und 212 (Bete: 401). Lateinschriftliche und arabische Einflüsse und Vorbilder sind erkennbar, aber nicht bestimmend.
1966 fand auf Anregung der UNESCO in Bamako (Mali) eine Konferenz von Linguisten statt, die zur Vereinheitlichung der Schreibweise der in Mali, Guinea, Senegal, Nigeria und Nordkamerun gesprochenen Sprachen (Mande, Tamahaq, Kanuri und Ful) mit einem Lateinalphabet von 16 Buchstaben geführt hat. 1972 wurde in Somalia ein modifiziertes Lateinalphabet eingeführt.
Literatur:
D. Dalby: The indigenous scripts. .., in: African language studies, 8 (1967).