ARABISCHE ZIFFERN

arabische Ziffern,

 

die heute gebräuchlichen Ziffern, d. h. die von den Arabern übernommenen, ursprünglich indische zehn Zahlzeichen. Sie entstanden im 10. Jahrhundert in Katalonien aus den westarabischen Gobar- oder Staubziffern und wurden von dem Mönch Gerbert (dem späteren Papst Silvester II.) auf den Rechensteinen (Apices) ins Abendland eingeführt (damals noch ohne das Zeichen für die Null). Diese westarabischen Ziffern stehen den indischen Vorbildern näher als die heute noch benutzten ostarabische Ziffern. Die arabischen Ziffern werden von links nach rechts gelesen. Sie wurden zunächst hauptsächlich auf dem Rechenbrett (Abakus) benutzt, dann für Jahreszahlen. Im Geschäftsleben setzten sie sich wegen der Fälschungsgefahr nur langsam gegen die römischen Ziffern durch, in Deutschland erst im 15. Jahrhundert.