ОПЕКА МЕЖДУНАРОДНАЯ, междунар. система управления нек-рыми из несамоуправляющихся территорий, к-рая была создана после 2-й мировой войны 1939-45 в соответствии с Уставом ООН. Система О. м. распространялась на территории, включённые в неё на основе соглашений об опеке, в т. ч. территории, ранее управлявшиеся по мандату Лиги Наций, территории, отторгнутые от гос-в гитлеровской коалиции в результате 2-й мировой войны, а также территории, добровольно включённые в систему О. м. гос-вами, ответственными за их управление. Вопрос о том, какие конкретно территории будут включены в систему О. м. и на каких условиях, должен был явиться предметом последующих соглашений. Предусматривалось, что условия опеки для каждой территории будут определяться соглашениями заинтересованных гос-в (включая страны-мандатарии, если территория находилась под мандатом одного из членов ООН) и утверждаться либо Ген. Ассамблеей, либо, если территория признавалась стратегически важной, Советом Безопасности.
Власть в подопечных территориях осуществляется от имени и под руководством ООН. Согласно Уставу ООН, все функции ООН по опеке над р-нами, признанными стратегическими, выполняются Советом Безопасности (ст. 83), а над другими р-нами - Ген. Ассамблеей ООН (п. 1, ст. 85). Спец. орган ООН - Совет по опеке действует под руководством Ген. Ассамблеи и помогает ей выполнять эти функции. .Совет Безопасности также может пользоваться помощью Совета по опеке. По инициативе СССР в Устав ООН было включено положение о периодич. посещениях территорий под опекой с целью инспекции, т. е. ООН были предоставлены права, к-рых не имела Лига Наций в отношении мандатных территорий.
В 1946-50 О. м. была установлена над Танганьикой, Брит. Камеруном и Брит. Того (опекун - Великобритания), Франц. Камеруном и Того (Франция), Руанда-Урунди (Бельгия), Н. Гвинеей (Австралия), Зап. Самоа; Тихоокеанскими о-вами - Маршалловыми, Марианскими и Каролинскими (США), о. Науру (Великобритания, Австралия и Н. Зеландия), Сомали (Италия).
Осн. положения Устава ООН, касающиеся системы О. м., не были реализованы на практике. В нарушение Устава условия опеки нередко представляли собой односторонние декларации опекающих гос-в, содержавшие положения, позволявшие этим гос-вам управлять подопечными территориями как составной частью своих собственных территорий и создавать на этих территориях воен. базы. Нек-рые колон, державы (Великобритания, Франция, Бельгия и Австралия) в нарушение Устава ООН объединили находившиеся под их опекой территории со своими колониями в т. н. ч административные союзы", тем самым поставив подопечные территории в одинаковое положение с несамоуправляющимися. Правовое положение подопечных территорий мало отличалось от правового положения прежних подмандатных территорий; подавляющее большинство населения подопечных территорий было лишено всяких политич. прав; управляющие власти не принимали по существу никаких мер в области социального прогресса.
‘В результате мощного развития нац,-освободит. движения подавляющее большинство подопечных терр. добилось независимости. На 1 янв. 1974 под опекой находились лишь Папуа - Н. Гвинея (опекун - Австралия) и Тихоокеанские о-ва (США). Не решена проблема Намибии (Юго-Зап. Африки) в связи с отказом пр-ва ЮАР выполнить решение ООН о прекращении действия мандата и предоставлении этой стране независимости.
Советский Союз и др. социалистич. страны на протяжении всей истории ООН ведут последоват. борьбу за полную ликвидацию колониализма во всех его формах и проявлениях. С принятием в 1960 Декларации ООН о предоставлении независимости колониальным странам и народам система О. м. по существу утратила значение.