Ballonsatelliten
[ba'lɔȖ-], v. a. in der Frühzeit der unbemannten Raumfahrt eingesetzte Satelliten aus einer beim Start zusammengelegten dünnwandigen Hülle, die in der Umlaufbahn durch chemische Gasentwicklung zu einem Ballon aufgeblasen wurde. Ein dünner metallischer Überzug als passiver Reflektor diente zur Funksignalübermittlung, z. B. bei den amerikanischen Ballonsatelliten »Echo 1« (1960) und »Echo 2« (1964). Im Juni 1985 setzten die beiden sowjetischen Wega-Sonden auf ihrem Weg zum Kometen Halley (Halley-Sonden) an der Venus zwei ballongetragene Messbehälter frei, die in einer Höhe von 50 km über der Planetenoberfläche etwa 10 000 km zurücklegten.