Adventịsten,
Selbstbezeichnung eines kleinen Zweiges des Protestantismus, der aus einer endzeitlichen Erweckungsbewegung in den USA hervorgegangen ist. Der baptistische Prediger William Miller (* 1782, ✝ 1849) hatte aus der Bibel die »Zweite Ankunft des Herrn« und damit das Ende dieser Weltzeit für 1843/44 berechnet. Nach der »großen Enttäuschung« blieben verschiedene adventistische Splittergruppen übrig, von denen nur die 1863 gegründete Gemeinschaft der Siebenten-Tags-Adventisten (Abkürzung STA) Bedeutung erlangte. Diese wird synodal geleitet; Sitz der STA-Generalkonferenz (Weltkirchenleitung) ist Washington, D. C. Die Glaubenslehre der Adventisten entwickelte sich wesentlich unter dem Einfluss der Schriften von Ellen G. H. White, die den STA als Prophetin galt. Grundelemente der Glaubenslehre sind: Heiligung des Sabbats (Samstag), des siebenten Wochentages (daher der Name) als Hauptunterscheidungsmerkmal, strenger Bibelglaube, Praxis der Erwachsenentaufe, verstanden als Glaubenstaufe (als bewusst vollzogener individueller Bekenntnisakt), stark entwickeltes Gesetzes- und Ordnungsdenken (Speise- und Lebensvorschriften), Endzeitbewusstsein (gemäß apokalyptischem Heilsplan soll Christus 1844 im »Himmlischen Heiligtum« das »Untersuchungsgericht« begonnen haben), Selbstverständnis als (einzige) biblische Endzeitgemeinde, starke missionarische Aktivität.Kennzeichnend sind außerdem ein großes Engagement auf sozialem und humanitärem Gebiet (weltweit über 5 800 Bildungseinrichtungen und über 500 Krankenhäuser, Kliniken und Sanitätsstationen). Für die Ausbildung der Prediger bestehen eigene Ausbildungsstätten, z. B. in Friedensau bei Magdeburg (gegründet 1899 als Theologisches Seminar und heute die einzige adventistische theologische Hochschule in Europa). Weltweit zählt die Gemeinschaft der Siebenten-Tags-Adventisten (2001) über 11 Mio. getaufte erwachsene Mitglieder. Die rd. 570 Gemeinden der STA in Deutschland haben 35 000 Mitglieder, die adventistischen Gemeinden in Österreich rd. 3 500, die der Schweiz rd. 4 000.
Literatur:
K. Hutten: Seher, Grübler, Enthusiasten. Das Buch der traditionellen Sekten u. religiösen Sonderbewegungen (141989);
H. Obst: Apostel u. Propheten der Neuzeit. Gründer christl. Religionsgemeinschaften des 19./20. Jh. (Neuausg. 1990);
Erklärungen, Richtlinien u. andere Dokumente, hg. v. der Gen.-Konferenz der Gemeinschaft der Siebenten-Tags-Adventisten (a. d. Engl., 1998).