РЕКОНКИСТА (исп. Reconquista, от reconquistar - отвоёвывать), отвоевание народами Пиренейского п-ова в 8-15 вв. территорий, захваченных арабами (точнее арабами и берберами, впоследствии получившими общее назв.- мавры). Р. началась битвой 718 при Ковадонге. На отвоёванных землях создавались самостояг. гос-ва (интересы Р. интенсифицировали процессы их централизации и объединения). Распад Кордовского халифата (1031) облегчил исп. гос-вам освобождение земель на юге полуострова. В 1085 кастильцы взяли Толедо. Вторжение на Пиренейский п-ов Алъморавидов (кон. 11 в.) и Алъмохадов (сер. 12 в.) лишь несколько задержало дальнейшее развитие Р. 16 июля 1212 объединённые силы Кастилии, Арагона и Наварры одержали при Лас-Навас-де-Толоса решающую победу над войсками Альмохадов. В 1236 кастильцы взяли Кордову, в 1248 - Севилью; в 1229-35 Арагон отвоевал Балеарские о-ва, в 1238 - Валенсию; португальцы освободили в 1249-50 терр. Алгарви (юг совр. Португалии). К сер. 13 в. в руках арабов остался лишь Гранадский эмират, к-рый пал в 1492.
Р. в значит. мере определила своеобразие экономич. и политич. развития гос-в Пиренейского п-ова.
Р. представляла собой не только цепь воен. походов, она являлась широким колонизац. процессом - заселением и экономич. освоением опустошённых войной земель. Гл. двилсущей силой Р. были крестьяне. В начальный период Р. крестьяне, оседавшие на освобождённых землях, в своём большинстве добивались личной свободы. Активное участие в Р. принимали города. Постоянная угроза набегов арабов стимулировала образование крест, (бегетрий) и гор. общин. Успешный ход Р. способствовал укреплению в образовавшихся гос-вах королев. власти, к-рая постепенно взяла в свои руки (при активном участии светских и духовных феодалов) распределение отвоёванных земель. Заинтересованные в экономич. освоении этих земель, в воинах для дальнейшей борьбы с арабами, короли были вынуждены предоставлять вновь возникавшим населённым пунктам, гор. и сел. общинам ряд льгот и привилегий (в т. ч. самоуправление). 11-13 вв.- период расцвета гор. и сел. общин; в Леоне и Кастилии крестьянство этого времени оставалось лично свободным. С оттеснением мавров на юг полуострова усилился натиск феодалов на крестьян, и в ряде гос-в полуострова (но не в Леоне и Кастилии) уже в 13 в. крестьяне потеряли личную свободу. С Р., к-рая велась под лозунгом религиозной борьбы с "неверными", связан рост идеологич. влияния и экономич. могущества католич. церкви в Испании и Португалии; духовно-рыцарские ордена (Калатрава, Алькантара, Ависский орден и др.) превратились в крупнейших зем. собственников-латифундистов. Р. определила и др. особенности феодализма на Пиренейском п-ове: многочисленность слоя мелкого рыцарства (в ряды к-рого был открыт доступ и крестьянам, и горожанам, если они были в состоянии снарядить коня); сравнительно раннее усиление королев. власти, что диктовалось необходимостью сплочения сил в борьбе с внеш. врагом. С Р. связан процесс формирования народностей - испанской, каталонской, баскской, галисийской и португальской, складывания их нац. культуры, нац. характера. Р. нашла яркое отражение в исп. лит-ре (в героич. эпосе о Сиде, романсеро и др. памятниках). Особая роль Кастилии в Р. сказалась на формировании нац. исп. яз., в основу к-рого лёг распространявшийся на освобождённых терр. кастильский диалект.
Лит.: Арский И. В., Реконкиста и колонизация в истории средневековой Каталонии, в сб.: Культура Испании, [М.], 1940; Фрязинов С. В., Проблема реконкисты, как колонизационного движения, в освещении испанских учёных, "Уч. зап. Горьковского гос. ун-та. Сер. историко-филологич.", 1959, в. 46; La Reconquista espanola у la repoblacion del pais, Zaragoza, 1951. См. также общие работы по истории Испании при ст. Испания. И. С. Пичугина.