ОРХИДЕИ

Орхиде́и, орхидные (Orchidaceae), семейство однодольных растений. Около 750 родов и до 25 тыс. видов, преимущественно в тропиках Америки, Азии, Африки и Австралии. В Африке О. встречаются по всему континенту — на Средиземноморском побережье, где растут на прибрежных дюнах и весной образуют цветущий ковёр вместе с лилейными, сложноцветными и др., в тропических поясах и в Южной Африке. Особенно много видов в лесах Юго-Западной Африки, на Мадагаскаре (свыше 1200 видов, из них многие эндемики) и на прилегающих островах Атлантического океана. В Юго-Западной Африке О. — одно из наиболее характерных семейств маквиса и степей. Африканские О. представлены наземными корневищными или клубненосными формами с прямостоячими, вьющимися или лазающими травянистыми стеблями, лианами, которые поднимаются на большую высоту при помощи воздушных корней или закручиваются вокруг тонких веток, черешков листьев и перебираются с одного дерева на другое. Среди них есть и сапрофиты, растущие на гниющих остатках опавших листьев, и эпифиты, растущие на стволах и ветвях больших деревьев. Эпифитные О. распространены преимущественно в лесах; часть их корней обеспечивает прикрепление к растению-хозяину, другие — воздушные, поглощают атмосферную влагу и запасают дождевую воду. Наиболее характерны для Африки роды ангрекум (Angraecum), бульбофиллюм (Bulbophyllum), нарвиллеа (Narvilea), диза (Disa) и др. Благодаря необычайной красоте и разнообразию цветков О. — ценные тепличные и комнатные растения. Экономическое значение в Африке имеет только один вид — ваниль плосколистная (Vanilla planifolia), которую возделывают на восточном побережье и на Мадагаскаре.

Н. А. Базилевская.