ВИТЕЛЛОГЕНЕЗ (от лат. vitellus - желток и греч. genesis - зарождение, образование), синтез и накопление желтка в развивающихся жен. половых клетках животных (ооцитах) в период оогенеза. В. начинается на относительно поздних стадиях оогенеза, к концу к-рого объём ооцита может увеличиваться в десятки тыс. раз. В растущий ооцит поступают нуклеиновые к-ты, аминокислоты, углеводы, жиры и белки, используемые им для синтеза и накопления желтка. В. приводит к формированию богатого желтком яйца у тех животных, зародыш к-рых длительно неспособен самостоятельно питаться. В случаях, когда зародыш начинает рано добывать пищу активно (личиночное развитие) или может питаться за счёт материнского организма, в яйцах образуется мало желтка. У большинства животных ооциты окружены вспомогат. клетками - фолликулярными и питающими (трофоцитами). У ряда животных (иглокожие, нек-рые моллюски и черви) ооцит растёт без участия вспомогат. клеток. Хим. состав желтка у разных животных различен. Желточные гранулы обычно состоят из белков (в т. ч. ферментов), липопротеидов, углеводов и рибонуклеиновой к-ты. Кроме желточных гранул, в цитоплазме ооцита имеются жировые капли, к-рые также относят к желточным включениям. Степень участия определённых клеточных структур ооцита в процессе В. зависит от наличия и активности вспомогат. клеток, от хим. состава желтка и количества желтка в клетке. У мн. животных гранулы желтка формируются в зоне Гольджи комплекса. У нек-рых ракообразных желток синтезируртся и накапливается в полостях эндоплазматической сети. У ряда моллюсков и земноводных кристаллич. желточные гранулы образуются внутри митохондрий. У насекомых, рыб и земноводных на поверхности ооцита наблюдается активный пиноцитоз и пиноцитозные пузырьки, содержащие белки, синтезированные в др. органах животного (напр., в печени), дают начало части желточных гранул. У нек-рых беспозвоночных (напр., у ряда червей) спец. желточные клетки развиваются вне яичника. Т. Б. Айзенштадт.