РАК

РАК, канцер (лат. cancer, carcinoma, от греч. karkinos - рак, краб), злокачественная опухоль из эпителиальной ткани. Происхождение термина связано, вероятно, с тем, что наиболее доступные для наблюдения формы заболевания - Р. молочной железы, Р. кожи - часто прорастают в окружающие ткани тяжами, напоминающими клешни рака. Во мн. странах (напр., во Франции) данным термином обозначают любые злокачеств. опухоли независимо от их тканевого происхождения и строения.

Раковая опухоль состоит из осн. ткани, определяющей её природу (эпителиальной паренхимы), и соединительнотканного "каркаса" (стромы) с кровеносными и лимфатич. сосудами. В соответствии с выделением двух типов нормального эпителия - цилиндрического и плоского - различают цилиндроклеточный Р. (железистый Р., аденокарционома) и плоскоклеточный Р. Первый берёт начало чаще всего из клеток желез, расположенных в слизистых оболочках желудочно-кишечного тракта, второй - из покровных клеток кожи и слизистых оболочек рта, дыхательных, мочевых и половых путей. В зависимости от степени развития стромы опухоль может быть плотной (скирр) я мягкой (медуллярный, или мозговидный, Р.).

Иногда раковые клетки частично сохраняют функции исходной ткани (напр., клетки Р. желудка могут продуцировать слизь - т. н. слизистый Р.), но, как правило, они атипичны, их величина и форма значительно варьируют, спец. функции эпителия утрачены или извращены. Так, при плоскоклеточном Р. свойственное нормальному плоскому эпителию кожи ороговение поверхностных клеток переходит в формирование своеобразных округлых масс рогового вещества - "жемчужин", лишённых функционального значения. Раковые клетки отличаются от нормальных своими цитогенетическими (неправильный митоз, нарушения кариотипа), электронномикроскопическими (сокращение числа и упрощение структуры митохондрий, дезорганизация мембранных образований и др.), биохимическими (изменение спектра ферментов, содержания и состава ДНК, РНК), иммунологическими (выпадение нек-рых нормальных и появление опухолевых антигенов) и др. особенностями. Атипия может затронуть и строму Р., к-рая приобретает черты, характерные для саркомы; в этих случаях говорят о карциносаркоме.

Возникновению Р. обычно предшествуют патологич. процессы объединяемые понятием предрак. Характерное свойство Р.- способность прорастать в соседние здоровые ткани и разрушать их (инфильтрирующий рост). При этом нередко повреждаются кровеносные или лимфатич. сосуды, раковые клетки разносятся по организму с током крови и гл. обр. лимфы и оседают в различных органах и тканях. В результате образуются вторичные узлы (см". Метастаз). Для отдельных видов Р. характерно метастазирование в определённые органы. Напр., Р. лёгких, предстательной, молочной или щитовидной желез часто метастазирует в кости.

Раковая ткань может подвергнуться частичному некрозу и распаду, вследствие чего возникают кровотечения, ведущие к анемии. Участки некроза могут инфицироваться и нагнаиваться; вторичная инфекция осложняет течение Р., что при позднем обращении больного за мед. помощью затрудняет диагностику. Раковые опухоли нек-рых локализаций могут нарушать жизненно важные функции организма. Напр., Р. пищевода приводит к вынужденному голоданию, Р. мочевых путей - к задержке мочи и т. п. В поздних стадиях Р. иногда развивается тяжёлое общее истощение - раковая кахексия. Важную роль в диагностике Р. играют рентгенологич. и цитологич. методы исследования, биопсия. Подробнее о причинах, методах диагностики, лечения и профилактики Р. см. в статьях Бластомогенное действие излучений, Канцерогенные вещества, Опухолеродные вирусы, Онкология, Опухоли; см. также лит. при этих статьях.

Л. М. Шабад.

РАК (лат. Cancer), зодиакальное созвездие (см. Зодиак), наиболее яркая звезда, имеет блеск 3,5 визуальной звёздной величины. В созвездии Р. находится видимое невооружённым глазом рассеянное звёздное скопление М44 (Ясли). 2 тыс. лет назад, когда складывалась астрономич. терминология, точка зимнего солнцестояния находилась в созвездии Р., вследствие чего Сев. тропик Земли называется тропиком Рака. Наилучшие условия для наблюдений в январе - феврале; созвездие видно на всей территории СССР. См. Звёздное небо.