Compound-Dokument
[dt. »zusammengesetztes Dokument«], eine mit einem Anwendungsprogramm erstellte Datei (Dokument), die Objekte enthält, welche aus anderen Anwendungsprogrammen oder Dokumenten stammen, z. B. ein Textdokument, in welches Grafiken, Sound, Video, Animation oder Datenbankdateien eingebunden (»eingebettet«) sind. Die verschiedenen Objekte sind entweder tatsächlich im Compound-Dokument enthalten und werden mit diesem gespeichert, oder sie befinden sich in Wirklichkeit noch in ihrer ursprünglichen Datei, es wird aber im Compound-Dokument auf sie mithilfe von Links (Zeigern) verwiesen.
Gewöhnlich gestattet ein Compound-Dokument die Bearbeitung bzw.Aktivierung der eingebundenen Objekte durch doppeltes Anklicken mit der Maus. Objekte, auf die im Compound-Dokument lediglich verwiesen wurde, werden dann mitsamt dem zugehörigen Anwendungsprogramm geladen und können der ganzen Funktionalität dieses Programms unterworfen werden. Ähnlich verläuft die Aktivierung von Objekten, die im Compound-Dokument tatsächlich gespeichert sind. Mit dieser Technik lassen sich z. B. durch einen Mausklick Sounds und Videos nicht nur bearbeiten, sondern auch abspielen.
Compound-Dokumente lassen sich nur erstellen und in der oben dargestellten Weise bearbeiten, wenn die zugrunde liegenden Anwendungsprogramme bzw. das vermittelnde Betriebssystem den dazu nötigen Datenaustausch vorsehen. Windows-Betriebssysteme stellen dazu die Technik OLE (neuerdings ActiveX) zur Verfügung, das wichtigste konkurrierende Verfahren heißt OpenDoc.