Cạrl-Zeiss-Stiftung,
von E. Abbe 1889 in Jena gegründete Stiftung, der er am 1. 7. 1891 die auf ihn übergegangene Firma Carl Zeiss und seine Anteile an der Firma Jenaer Glaswerk Schott & Gen. übertrug; seit 1919 ist die Carl-Zeiss-Stiftung Alleininhaberin beider Firmen. Nach der Enteignung in der Sowjetischen Besatzungszone wurden 1949 die Firmensitze nach Heidenheim an der Brenz und Mainz (Schott) verlegt. Die Carl-Zeiss-Stiftung hat seit 1891 vorbildliche Arbeitsbedingungen geschaffen (bezahlter Urlaub, Gewinnbeteiligung, Pensionsanspruch, ab 1900 Achtstundentag) und fördert gemeinnützige Projekte.
Die Carl-Zeiss-Stiftung zu Jena widmete sich nach der Enteignung ihrer Betriebe (die immateriellen Vermögenswerte verblieben im Besitz der Stiftung) gemeinnützigen Aufgaben, der Förderung naturwissenschaftlicher Studien sowie der Erfüllung von Pensionsverpflichtungen und unterhielt Einrichtungen wie Zeiss-Planetarium, Optisches Museum, Fachschule für Augenoptik, Kinderkurhaus und Ernst-Abbe-Bücherei.Die dafür erforderlichen Finanzmittel stellten gemäß einer Vereinbarung ab 1948 die volkseigenen Betriebe Carl Zeiss Jena, Jenaer Glaswerke und Jenapharm zur Verfügung. 1990 wurden der Carl-Zeiss-Stiftung zu Jena durch die Volkskammer der DDR jeweils 20 % der Geschäftsanteile an den Unternehmen Carl Zeiss Jena GmbH, Jenoptik GmbH und Jenaer Glaswerke GmbH übertragen. Diese Anteile gingen 1992 auf das Land Thüringen über. Einige Einrichtungen der Carl-Zeiss-Stiftung zu Jena wurden aus wirtschaftlichen Gründen nach 1990 an die Stadt Jena übertragen; die Pensionsverpflichtungen sowie andere soziale und gemeinnützige Aufgaben erfüllt die am 10. 6. 1992 gegründete Ernst-Abbe-Stiftung. Diese erhält für die Pensionsverpflichtungen Finanzmittel vom Land Thüringen und den Firmen Jenaer Glaswerke und Jenapharm. Gemäß Staatsvertrag zwischen Thüringen und Baden-Württemberg vom Januar 1992 ist die Carl-Zeiss-Stiftung zu Jena im August 1994 der Carl-Zeiss-Stiftung in Heidenheim beigetreten. Sitz der Stiftung ist fortan Heidenheim und Jena.
Die Tätigkeit der Carl-Zeiss-Stiftung mit den beiden selbstständig bilanzierenden Unternehmen »Carl Zeiss«, Hauptverwaltung: Oberkochen, und »Schott Glas«, Mainz, erstreckt sich auf die Branchen Optik, Feinmechanik, Elektronik, Glastechnik; Umsatz (jeweils weltweit, 2000) Zeiss-Gruppe: 2,06 Mrd., Schott-Gruppe: 1,9 Mrd. ; Beschäftigte: 14 200 beziehungsweise 19 600.