Fontenelle
[fɔ̃t'nɛl], Bernard Le Bovier de [lə bɔ'vjedə], französischer Schriftsteller und Philosoph, * Rouen 11. 2. 1657, ✝ Paris 9. 1. 1757, Neffe von Pierre und Thomas Corneille; bedeutender Vorläufer der Aufklärung, 1699-1740 Sekretär der »Académie des sciences«; seine an Lukian orientierten »Dialogues des morts« (1683; deutsch u.a. als »Gespräche in der Unterwelt«) begründeten den Ruhm Fontenelles als geistvollen, die traditionellen Werte kritisch reflektierenden Denker. In den »Entretiens sur la pluralité des mondes« (1686; deutsch u. a. als »Gespräche von mehr als einer Welt, zwischen einem Frauenzimmer und einem Gelehrten«, übersetzt von J. C. Gottsched) erklärte er in elegantem Salonton das (neue) astronomische Weltbild des Kopernikus. Im Streit um »moderne oder alte Literatur« (Querelle des anciens et des modernes) stand er auf der Seite der Modernen (»Digression sur les anciens et les modernes«, 1688, Neudruck 1955).
Weitere Werke: Histoire des oracles (1687; deutsch Historie der heydnischen Orakel, übersetzt von J. C. Gottsched); Histoire du renouvellement de l'Académie royale des sciences. .., 2 Bände (1744); La république des philosophes ou histoire des Ajaoiens (herausgegeben 1768, Nachdruck 1971; deutsch Historie der Ajaoiens).
Ausgaben: Auserlesene Schriften, übersetzt und herausgegeben von J. C. Gottsched (1751); Œuvres, 8 Bände (Neuausgabe 1790-92); Œuvres complètes, herausgegeben von G.-B. Depping, 3 Bände (1818, Nachdruck 1968); Textes choisis, herausgegeben von M. Roelens (1966).
Literatur:
W. Krauss: F. u. die »Republik der Philosophen«, in: W. Krauss: Perspektiven u. Probleme (1965);
A. Niderst: F. à la recherche de lui-même, 1657-1702 (Paris 1972);
M. T. Marcialis: F., un filosofo mondano (Sassari 1978).