CORBA
[Abk. für Common Object Request Broker Architecture, dt. »gemeinsame Architektur für Objektanforderungsvermittler«], ein von der OMG entwickelter Industriestandard für die Kommunikation zwischen objektorientierten Software-Komponenten, die in einem Netzwerk verteilt sind. Dabei ist die Kommunikation auch dann möglich, wenn die Programme in verschiedenen Programmiersprachen geschrieben wurden oder unter unterschiedlichen Rechner- und Betriebssystemen laufen. Die Benutzer müssen nicht wissen, auf welchen Rechnern welche Komponenten gespeichert sind. Die Zugriffe auf Software-Komponenten eines entfernten Rechners erfolgen vielmehr genau so wie die Zugriffe auf die Software des eigenen lokalen Rechners.
Das Kernstück von CORBA bildet der Object Request Broker (ORB), der die Interaktion zwischen Software-Komponenten (Objekten) vermittelt. Er nimmt die Anfragen an ein Objekt entgegen, lokalisiert das Objekt und übermittelt die Anfrage sowie das Ergebnis der Operation.Die Kommunikation zwischen dem anfordernden Objekt (Client) und dem angeforderten Objekt (Server) wird gemäß der Funktionsweise einer Client-Server-Architektur durch den Aufbau einer Client-Server-Beziehung eingeleitet. Zur Beschreibung der Anfrage an ein Objekt sowie der Dienste, die ein Objekt anbietet, dient eine eigene Schnittstellenbeschreibungssprache, die IDL (Interface Definition Language). IDL gewährleistet die Unabhängigkeit der Kommunikation von den Programmiersprachen, in denen die Software-Komponenten geschrieben sind, denn sie beschreibt in einer standardisierten, für alle Objekte gleichen Art und Weise nur die äußerlich sichtbaren Eigenschaften der Objekte, unabhängig von ihrer internen Realisierung.
Um ORB herum gruppieren sich eine Reihe weiterer Dienste. Der wichtigste von diesen ist der Naming Service (dt. Namensdienst), der verteilte Objekte lokalisiert. Der Event Service (dt. Ereignisdienst) ermöglicht die asynchrone Kommunikation zwischen anonymen Objekten. Er benachrichtigt beim Eintreten eines bestimmten Ereignisses alle Objekte, die sich für dieses Ereignis interessiert und angemeldet haben. Weitere Dienste - insgesamt gibt es etwa zwanzig verschiedene - beschäftigen sich beispielsweise mit der dauerhaften Speicherung von Objekten, mit der transaktionsorientierten Bearbeitung entfernter Aufrufe oder mit Sicherheitsmechanismen.
Insgesamt schließt CORBA eine Fülle ineinander greifender Aktivitäten und Architekturen ein. Damit geht eine für den Neuling unübersichtliche und schwierig zu durchdringende Fülle von Begriffen, Komponenten und Diensten einher. Eine speziellere, auf Windows-Plattformen zugeschnittene Architektur für die Zusammenarbeit zwischen Software-Komponenten ist COM, bzw. COM+.