Ареопаг (по-греч. Άρειος πάγος, Άρείοπαγος) - древнее уголовное судилище в Афинах, названное так по месту, на котором происходили его заседания, на холме Арея, возвышавшемся против Акрополя, несколько западнее его. Учреждение этого судилища относится к древнейшему мифическому периоду афинской истории, историческое же значение оно приобрело со времен Солона, который установила новые правила при назначении его членов и дал ему более обширные права. Члены ареопага назначались пожизненно, из бывших архонтов, которые безупречным исполнением своих служебных обязанностей оказались достойными этой чести. Этому судилищу были подсудны следующие преступления: убийства, нанесение ран с заранее обдуманной целью, отравление и поджигательство, а равно подстрекательство к этим преступлениям в том случае, если намерение лишить человека жизни было при этом достигнуто. Приговор суда произносился не только на основании юридических доказательств виновности преступника, но и на основании нравственного убеждения судей. Солон возложил также на А. главный надзор за просвещением, нравственностью и религиозными верованиями граждан в их общественной и частной жизни и наблюдение за точным исполнением законов. А. мог произносить свое veto против всех решений приговоров общественных, если они не отвечали, по его убеждению, духу государственных учреждений и существующим законам или не согласовались с благосостоянием государства, причем сам А. не подлежал за это никакой ответственности. В критические минуты, когда государству угрожала опасность, А. самостоятельно вступал в управление государственными делами, как это случилось, например, в эпоху Персидской войны. Заседания его происходили под открытым небом, ночью, в продолжение трех последних дней каждого месяца; для голосования употреблялись маленькие камешки, и, когда число голосов было одинаково, суд признавал, что богиня Паллада склонилась на сторону обвиняемого. Но так как А., как судилище, в котором заседали только высшие сановники государства, было по существу своему весьма консервативным, то прогрессивная партия Аттики, стремившаяся к преобразованию государства на демократических началах, стала мало-помалу тяготиться могуществом А. и стараниями Эфиальта и Перикла круг деятельности А. был ограничен в 461-460 г. его первоначальным назначением - служить только уголовным судилищем. Однако после падения тридцати тиранов политическая и исполнительная власть, которою А. был облечен Солоном, была в значительной степени восстановлена. Во времена римского владычества А. пользовался также большим значением, имел право обширного полицейского надзора и высшего наблюдения за учебной и воспитательной частью в государстве; только с падением Афин А. утратил мало-помалу свое значение и лишился его окончательно в первой половине V века по Р. Х. Ср. Форхгаммер, "De Areopago" (Киль, 1828); Шеман, "De Areopago et Ephetis" (Грейсв., 1833); Филиппи, "Der Areopagus und die Epheten" (Берлин, 1874).