Desert Culture
['dezət 'kʌltʃə; englisch »Wüstenkultur«] die, - -, prähistorische Steppensammlerkultur im Westen Nordamerikas (außer der pazifischen Küstenregion), auch bezeichnet als »westliches Archaikum« (Archaikum); entstanden etwa ab 8000 v. Chr. durch das Aussterben des Großwildes und die Anpassung des Menschen an die nacheiszeitliche Austrocknung. Lokale Formen der Desert Culture sind die Cochisekultur, die Osharatradition im nordwestlichen New Mexico sowie schwächer ausgeprägte Varianten in Südkalifornien, Westtexas und Nordmexiko. Das Fundmaterial besteht v. a. aus steinernen Mahlgeräten, mit denen Gräsersamen und Nüsse zu Mehl verarbeitet wurden, Körben zum Sammeln von Wildpflanzen, Knochen- und Steinspitzen für den kurzen Wurfspeer und verschiedenen Steingeräten (Schaber, Kratzer, Bohrer). In den Höhlenfundorten Danger Cave und Hogup Cave in Utah sowie Ventana Cave in Arizona haben sich überdies Netze, Körbe, Sandalen u. a. aus pflanzlichem Material erhalten. Im Südwesten Nordamerikas entwickelten sich etwa ab 300 v. Chr. aus der Desert Culture durch Einflüsse aus Mesoamerika formative Kulturen (Anasazikultur, Hohokamkultur, Mogollonkultur).