Bass (Musik), von basso, tief, heißt in der Musik der am tiefsten gelegene Ton. Er ist Träger der Harmonie und Melodie und gibt diesen die äußern scharfen Umrisse. Baßstimme nennt man die tiefe Männerstimme im Umfang von G bis zum eingestrichenen d. Sie gehört mehr dem Ernsten, Tragischen als dem Spielenden, Komischen an. In Mozart's Don Juan finden wir sie im Doppelcharakter für dem Komthur und für Leporello behandelt. – Der Contrabaß ist das tiefste Orchesterinstrument, das wegen seines verhältnißmäßig schwachen Tones durch die Violoncells oder Fagotte in der Octave unterstützt wird. Er ist der arbeitende Familienvater, auf den sich die Jüngern stützen. Wenn er gebietet, so gehorcht man. Lacht er aber einmal, so stimmt Alles überrascht bei, weil man das an ihm nicht oft gewohnt ist. Beethoven (s. d.) kennt ihn in seinem Ernst wie in seinen Launen am genauesten. – Der Schlüssel der Baßstimmen steht auf der Linie des kleinen f.
R. S.