ÄTNA

Ạ̈tna

 

der, italienisch Ẹtna, auf Sizilien auch Mongibẹllo [-dʒi-] genannt, tätiger Vulkan an der Ostküste Siziliens, mit (1999) 3 350 m über dem Meeresspiegel höchster Gipfel des außeralpinen Italiens, größter Vulkan Europas. Lavaströme erreichten Catania (1669) und das Meer, 1928 die Bahnlinie bei Mascali an der Ostküste. Die letzten größeren Ausbrüche ereigneten sich 1991/92 (mit diesem Ausbruch war ein dramatischer Versuch der Ablenkung des Lavastromes zur Rettung von Zafferana verbunden), 2000 und 2001.

 

Der Ätna hat eine elliptische Grundfläche (1 370 km²); über der schwach geneigten Hochfläche (2 900 m über dem Meeresspiegel) erhebt sich der Gipfelkegel. Im Osten ist die Valle del Bove mit steilen Wänden eingetieft, die den Aufbau des Stratovulkans aus Laven und Tuffen erkennen lassen.Über tektonische Bruchlinien hat sich der Ätna seit dem Altquartär aufgebaut. Lavaausbrüche erfolgen meist an den Flanken aus Spalten und aus Nebenkratern (über 270 bekannt). Laven und Tuffe lassen Niederschlagswässer versickern, die über Basistonen in tieferen Lagen als Quellen austreten; sie ermöglichen zusammen mit fruchtbaren Böden und mildem Klima dichte Besiedlung und intensiven Gartenbau. Wegen der Massenerhebung erreicht die Natur- und Kulturvegetation große Höhen. Birken und Buchen bilden die Baumgrenze um 2 200 m über dem Meeresspiegel; in der Flaumeichenstufe stehen Kastanienhaine und Haselnusskulturen bis 1 400 m über dem Meeresspiegel; die mediterrane Stufe mit Ölbaumhainen und Agrumenkulturen am Südwestfuß des Ätnas erreicht 500 m über dem Meeresspiegel; Pistazienkulturen um Bronte, Weinbau herrscht weithin vor. - Der Ätna ist für den Fremdenverkehr durch eine Straße von Catania aus (bis 1 880 m über dem Meeresspiegel) und eine Seilbahn erschlossen. In 1 725 m über dem Meeresspiegel befindet sich ein astronomisches, in 2 942 m über dem Meeresspiegel ein vulkanologisches Observatorium.

 

Literatur:

 

H. Pichler: Ital. Vulkan-Gebiete, Bd. 4: Ä., Sizilien (1984);

 H. Pichler: u. R. Schick: Der Ä., in: Spektrum der Wiss. (1985), H. 1;

 D. K. Chester: Mount Etna. The anatomy of a volcano (London 1985).