АРХЕОЛОГИЧЕСКАЯ КУЛЬТУРА, термин, употребляемый для обозначения общности археологических памятников, относящихся к одному времени, отличающихся местными особенностями и сосредоточенных на определ. территории. Обычно А. к. называют по к.-л. отличит. признаку: форме или орнаменту керамики и украшений (напр., воронковидных кубков культура), обряду погребения (напр., катакомбная культура) и т. д. или по той местности, где были впервые найдены наиболее типичные памятники данной культуры (напр., днепродонецкая культура). Часто археол. культуры соответствуют конкретным группам древнего населения, в том числе этнич. группам. Иногда удаётся связать определ. А. к. с известными из письм. источников племенами. Однако не всегда сходство элементов материальной культуры отражает этнич. общность или общность по происхождению. В сходных социальных и географич. условиях могли независимо возникнуть сходные явления в быту и материальной культуре различных племён. Отдельные элементы культуры могут также заимствоваться в результате распространения идей или переселения народа, носителя этой культуры. Изучение возникновения, распространения и исчезновения А. к. позволяет реконструировать историю племён и народов в эпохи, предшествующие возникновению письм. источников.
Лит.: Левин М. Г. и Чебоксаров Н. Н., Хозяйственно-культурные типы и историко-этнографические области, "Советская этнография", 1955, № 4; Монгайт А. Л., Археологические культуры и этнические общности, "Народы Азии и Африки", 1967, № 1; Формозов А. А., Этнокультурные области на территории Европейской части СССР в каменном веке, М., 1959; Eggers Н. J., Einfuhrung in die Vorgeschichte, Munch., 1959; De Laet S., L‘archeologie et ses problemes, Berchem-Brux., 1954. А. Л. Монгайт.
Лит.: Каменецкий И. С. Археологич. культура - ее определение и интерпретация, "Сов. археология", 1970, № 2; Клейн Л. С. Пролема определения археологич. культуры. Там же.