МАГНЕЗИТ (от новолат. magnesia - магнезия), минерал из класса карбонатов, группы кальцита, состав MgCO3; содержит MgO 47,82% , СО2 52,18%, изоморфные примеси - часто Fe, реже Мп, Са. Кристаллизуется в тригональной системе, имеет совершенную спайность по ромбоэдру. Кристаллич. структура аналогична кальциту. Встречается в ромбоэдрических или неправильно вытянутых кристаллах, а при образовании в зонах выветривания пород на земной поверхности - в фарфоровидных скрытозернистых массах. Цвет белый, желтовато-серый. Тв. по минералогия, шкале 3,75- 4,25, хрупок; плотность 2900-3100 кг/м3. Скопления М. встречаются в осадочных соленосных породах (совместно с гипсом), в изменённых магматических ультраосновных породах (при метаморфизме - совместно с тальком, при выветривании- почти без примесей), но важнейшие пром. месторождения М. связаны с метаморфи-зованными доломитами. Месторождения последнего типа имеются во многих странах, особенно крупные - в докембрий-ских толщах СССР (Саткинское на Урале, Тальское и др. в Енисейском кряже, Савинское в Вост. Саяне), сев.-вост. части Китая, в КНДР и Бразилии. В результате обжига при 1000 °С М. теряет большую часть (92-94%) углекислоты и превращается в химически активную порошкообразную массу - каустическую магнезию, используемую в магнезиальных вяжущих цементах, при варке целлюлозы, произ-ве термоизоляции, синтетич. каучуков, пластмасс, вискозы, в процессах хим. переработки, в качестве удобрения и т. д. При повышении темп-ры до 1500-1650 °С получают обожжённую магнезию со слабой хим. активностью и высокой (до 2800 °С) огнеупорностью, применяемую гл. обр. в металлургии. В электропечах из М. получают плавленый периклаз, употребляемый в керамике и в качестве термостойкого электроизоляционного материала (см. также Магнезитовые огнеупоры). Ежегодное мировое произ-во М. в 1972 св. 12 млн. т. Ок. 70% его приходится на социалистич. страны - СССР (ок. 2,5 млн. т MgO), ЧССР, КНР, КНДР.
Лит.: Требования промышленности к качеству минерального сырья, в. 40 - Р ы б н и к о в В. А., В е и х е р А. А., Магнезит, 2 изд., М.- Л., 1961; Курс месторождений неметаллических полезных ископаемых, М., 1969; Смолин П. П., Тенденции использования магнезиального сырья, в сб.: Неметаллические полезные ископаемые, М , 1971. П. П. Смолин.
Геологический словарь: в 2-х томах. — М.: Недра.Под редакцией К. Н. Паффенгольца и др..1978.
Горная энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия.Под редакцией Е. А. Козловского.1984—1991.