Аненцефалия — уродливое недоразвитие или даже отсутствие головного мозга, при чем недоразвивается и череп. Иногда при этом спинной мозг в шейной области недоразвивается и в верхней своей части спинномозговой канал незамкнут, а иногда весь спинной мозг недоразвит и весь спинномозговой канал разомкнут.