— так в царском флоте называли офицеров, произведенных из кондукторов без экзамена, за особые заслуги. Надо при этом отметить, что случаи такого производства были относительно редкими. "Ластовые офицеры" хотя номинально и числились офицерами, тем не менее в служебно-правовом отношении они были на особом положении; так, напр., они имели форму одежды, отличающую их от морских офицеров, имели чины не морские, а сухопутные, крайне медленно продвигались по службе и в исключительно редких случаях (буквально единичных) достигали штаб-офицерских чинов; использовались, как правило, на хозяйственной работе и на берегу и т. д. Словом, делалось все, чтобы подчеркнуть, что это люди "черной кости" и не допустить их в среду строевого морского офицерства.
Самойлов К. И.Морской словарь. - М.-Л.: Государственное Военно-морское Издательство НКВМФ Союза ССР,1941