Deutsches Rotes Kreuz,
Abkürzung DRK, nationale Rotkreuzgesellschaft der Internationalen Föderation der Rotkreuz- und Rothalbmondgesellschaften in Deutschland, entstanden 1863-66; Sitz des Generalsekretariats: Bonn; Präsident: seit November 1994 Knut Ipsen.
Das DRK ist ein föderativer Verband, der sich in 19 Landesverbände und den Verband der Schwesternschaften vom DRK gliedert. Das DRK hat (1995) 551 Kreisverbände sowie rd. 5 300 Ortsvereine mit etwa 12 000 Rotkreuzgemeinschaften; der Verband der Schwesternschaften umfasst 35 Schwesternschaften mit zusammen über 18 000 Schwestern. Dem DRK ist das Elsa-Brändström-Werk angeschlossen. Die Zahl der Mitglieder des DRK beträgt rd. 4,7 Mio., davon aktive Mitglieder 287 000 sowie 84 000 Aktive im Jugendrotkreuz (JRK), der Jugendorganisation des DRK. An der Spitze des DRK steht die Bundesversammlung, bestehend aus Delegierten der Landesverbände, des Verbandes der Schwesternschaften und dem Präsidenten; das Präsidium mit 10 Personen (einschließlich des Generalsekretärs) und der Präsidialrat mit den Präsidenten der Landesverbände und der Präsidentin des Verbandes der Schwesternschaften.
Die Aufgaben des DRK ergeben sich aus einer Doppelfunktion als nationale Rotkreuzgesellschaft im Sinne der Genfer Rotkreuz-Abkommen und als Spitzenverband der freien Wohlfahrtspflege.Das DRK hat (1995) einen Suchdienst (Nachforschung nach verschollenen Soldaten und Zivilpersonen, Familienzusammenführung), den Rettungsdienst und Krankentransport (rd. 4 800 Krankenwagen mit jährlich rd. 4,5 Mio. Einsätzen), Blutspendedienst (3,1 Mio. Blutspenden), Katastrophenschutz (10 Hilfszugabteilungen), ferner eine Wasserwacht und eine Bergwacht. Die Ausbildungsprogramme umfassen Ausbildung in erster Hilfe, von Schwesternhelferinnen, für Sofortmaßnahmen am Unfallort, häusliche Krankenpflege u. a. Das DRK ist in allen Bereichen sozialer Arbeit tätig, u. a. Altenhilfe, Familienhilfe, Jugendhilfe, Behindertenhilfe, Hilfe für Aussiedler und Flüchtlinge, ambulante soziale Dienste. Es unterhält (1995) 51 Krankenhäuser (mit 8 355 Betten), 394 Altenhilfeeinrichtungen und 1 200 Einrichtungen des ambulanten Dienstes. Katastrophen, Konflikte und Notstände lösen internationale Hilfsmaßnahmen des DRK aus. Hinzu kommen Programme zum Auf- und Ausbau und zur Entwicklung von Schwestergesellschaften. Regionale Schwerpunkte der internationalen Hilfsmaßnahmen waren Armenien, das südliche Afrika, die Türkei, Iran, Bangladesh und das ehemalige Jugoslawien.
Das DRK der DDR löste sich auf durch Neugründung von fünf Landesverbänden, die dem DRK zum 1. 1. 1991 beitraten. Anlässlich der Ausdehnung des DRK auf das gesamte Bundesgebiet bestätigte am 3. 5. 1991 das Internationale Komitee vom Roten Kreuz die Anerkennung.