фотография звёздного неба (негатив), полученная с помощью Астрографа или другого телескопа для определения сферических координат небесных светил, их собственных движений, параллаксов, блеска, показателей цвета и других характеристик, а также для определения орбит двойных звёзд. Для определения параллаксов звёзд и орбит двойных звёзд используют А., полученные на длиннофокусных астрографах (с фокусным расстоянием до 18 м), обеспечивающих более высокую точность результатов. А. с изображениями искусственных спутников Земли, снятые на спутниковых фотокамерах (См. Спутниковая фотокамера), служат для точных исследований движения спутников и для решения некоторых практических задач, в частности задач спутниковой геодезии (См. Спутниковая геодезия). Для А. используют специальные сорта высокочувствительных фотопластинок и фотоплёнок.
Имеющиеся на многих астрономических обсерваториях «стеклянные библиотеки», содержащие тысячи А., полученных в течение многих десятилетий, представляют ценный материал для исследований медленно развивающихся явлений в космосе.