ПИКТОГРАФИЧЕСКОЕ ПИСЬМО (от лат. pictus - нарисованный и греч. grapho- пишу), рисуночное письмо, пиктография, отображение содержания сообщения в виде рисунка или последовательности рисунков. П. п.- не письмо в собств. смысле, т. к. не фиксирует саму речь, а отражает её содержание, причём обычно мнемонически (напоминательно); рисунок или комплекс изображений не предрешают ни слов, в к-рых должно быть изложено сообщение, ни языка сообщения. В П. п. возможна метафорич. или условная символика (напр., у сев.-амер. индейцев дымящаяся трубка - "мир", в совр. П. п. два соединённых сердца - "любовь", прямоугольник в круге - "нет проезда"). П. п. известно с эпохи неолита; этнографически лучше всего засвидетельствовано у племён Сев. Америки, Меланезии, Африки, на С.-В. СССР (коряки, юкагиры) и др. От П. п. следует отличать условные памятные и счётные знаки нерисуночного характера (бирки, зарубки, ремни с узлами и пр.) и тамги - знаки родовой или личной принадлежности. В совр. культурах П. п. применяется как подсобное средство общения - в знаках регулирования уличного движения, вывесках и т. п. И.М.Дьяконов.