Комплекс вивчених, подібних між собою археологічних джерел, що характеризують спільноти людей, які заселяли певну територію у можливий для визначення час; а. к. є основною одиницею археологічних періодизацій; назви а. к. походять від місцевості (археологічного пункту) або регіону, форм виробів чи їх орнаментів.