право граждан, достигших на день голосования избирательного возраста (в России, США, Франции, Италии, Испании, КНР, Индии — 18 лет и старше, в Японии — 20 лет и старшеи проживающих в данной местности в течение определенного времени, избирать своих представителей в органы государственной власти и органы местного самоуправления, а также быть полноправным участником референдума. В Российской Федерации право принадлежит гражданам, место жительства которых расположено в пределах избира тельного округа. В случае пребывания гражданина вне пределов округа в момент проведения выборов, он может проголосовать заранее, взять открепительное удостоверение, позволяющее проголосовать за пределами своего избирательного участка, а в случае пребывания в момент выборов за границей — проголосовать в консульском учреждении или дипломатическом представительстве своей страны. В различных странах установлен разный ценз оседлости. Практически во всех странах избирательное право является всеобщим и равным, с прямым и тайным голосованием. Лишены права голосовать душевнобольные, признанные судом недееспособными, осужденные граждане. Принцип равенства означает, что голос одного избирателя формально равен голосу любого другого избирателя, а избирательные округа должны включать в себя примерно равное число избирателей. Прямое голосование означает, что избиратель непосредственно голосует за кандидата на выборную должность. В ряде государств предусмотрено косвенное голосование. Это означает, что избиратели доверяют свое право голоса выборщикам или специальным органам (применяется при избрании верхних палат во Франции, Индии, Малайзии, а также на президентских выборах в США). Тайное голосование предполагает, что никто не вправе контролировать выбор другого человека. С этой целью голосование проводится в специальных избирательных кабинках. Для участия в выборах местные органы исполнительной власти и избирательные комиссии подготавливают списки избирателей. В определенный срок избирательные комиссии информируют избирателей согласно спискам о дате и месте проведения выборов. В случае если избиратель не в состоянии прийти на избирательный участок, он может проголосовать дома, заранее уведомив избирательную комиссию. Выборы проходят в присутствии наблюдателей от каждого кандидата и партии на избирательных участках. Избиратель получает избирательный бюллетень, в котором делает отметки о предпочитаемых кандидатах, а затем опускает его в избирательную урну. В некоторых странах предусмотрено голосование по почте (в Швеции), электронное голосование (в ряде штатов США), а также другие способы голосования. На сегодняшний день всеобщее избирательное право, позволяющее всем гражданам на равных основаниях участвовать в формировании властных органов, считается важным достижением мирового сообщества.