Das große Welttheater
Das Zitat - im spanischen Original El gran teatro del mundo - ist der Titel eines Auto sacramental, eines spätmittelalterlichen spanischen Fronleichnamsspiels, von Calderón de la Barca (1600-1681). Das Schauspiel wurde 1846 von Joseph von Eichendorff ins Deutsche übersetzt. Hugo von Hofmannsthals Nachdichtung »Das große Salzburger Welttheater« erschien 1922. Der bis in die Barockzeit weit verbreitete literarische Topos vom Welttheater, dem Theatrum Mundi, der Vorstellung der Welt als eines Theaters, auf dem die Menschen (vor Gott) ihre Rollen spielen, erscheint als Vergleich oder Metapher bereits in der Antike bei Platon, Horaz, Seneca und im Urchristentum bei Augustinus.