im Darm lebende Bakteriengattungen (Escherichia, Enterobacter, Klebsiella, Citrobacter) aus der Familie der Enterobacteriaceae, die Milchzucker unter Säure- und Gasbildung vergären können. Coliforme werden bei Lebensmitteln oft als Indikatoren für fäkale Verunreinigungen oder unzureichende Verarbeitungshygiene quantitativ bestimmt.