[ky'vje], Georges Baron de, französischer Naturforscher, * Mömpelgard (heute Montbéliard) 23. 8. 1769, ✝ Paris 13. 5. 1832; ab 1795 Professor in Paris. Cuvier gilt als Begründer der wissenschaftlichen Paläontologie und der vergleichenden Anatomie. Er teilte das Tierreich in vier Typen ein (Wirbeltiere, Weichtiere, Gliedertiere, Strahltiere) und rekonstruierte fossile Wirbeltiere, indem er aus den Muskelansatzstellen an den Knochen die gesamte Muskulatur herleitete.Unterschiede zwischen fossilen und rezenten Tieren erklärte er mit seiner »Katastrophentheorie«, derzufolge das Leben auf der Erde periodisch durch große Katastrophen vernichtet und anschließend immer wieder neu erschaffen worden sein soll. Gegner der Deszendenztheorie (Streit hierüber mit É. Geoffroy Saint-Hilaire, der eine Ableitbarkeit der Tiertypen im Sinne einer Stufenleiter annahm) und der idealistischen Naturphilosophie der Goethezeit.