(Baptist TVadition,The). Распространенное представление о том, что баптистов интересует прежде всего крещение, ошибочно. Баптисты придают особую важность духовной природе Церкви и именно поэтому (а также исходя из н.з. учения) настаивают на том, чтобы человек принимал крещение в сознательном возрасте. Теологическую позицию баптистов можно изложить следующим образом.
Принадлежность к Церкви. По мнению баптистов, Церковь состоит из тех, кто рожден заново от Св. Духа и обрел личную спасительную веру в Господа Иисуса Христа. Поэтому для вхождения в Церковь необходима живая и непосредственная встреча с Христом. Отождествить же Церковь с какимто народом нельзя; принадлежность к Церкви Христовой не случайность и не привилегия тех, кто родился в христианской стране или в христианской семье. Баптисты вычеркнули из принятого у англикан и пресвитериан определения Церкви фразу " и с детьми своими ". Баптисты убеждены, что к Церкви можно присоединиться только добровольно и лишь верующие могут участвовать в ее таинствах. Все члены Церкви равны, хотя и наделены разными дарами.
Что такое Церковь? В отличие от тех, кто считает Церковь неким учреждением или территориальным объединением, баптисты верят, что Церковь это люди, собранные воедино самим Богом для совместной жизни и служения под водительством Христа. Члены Церкви живут по Христовым законам и входят в сообщество, созданное Св. Духом. Так, невидимая Церковь состоит из всех искупленных, пребывающих на небе и на земле, уже усопших, живущих ныне и еще не родившихся, и все же любая группа верующих, ведущая евангельскую жизнь и чтущая Христа, есть Церковь.
Управление Церковью. Главой Церкви считается лишь сам Христос, и первые баптисты горячо отстаивали "монаршие права Искупителя ". Церковная община автономна; иногда это называют "конгрегациональным устройством церквей". Баптисты особо акцентируют право общины на самоуправление и, чтобы подчеркнуть это отличие от других церковных систем (епископальной, пресвитерианской), определяют себя не как "Баптистскую церковь", а как "баптистские церкви". Конгрегациональное устройство церквей (т.е. система, при крой община сама решает все встающие перед ней вопросы) нельзя отождествлять с гуманистической идеей демократии. Демократия слишком узкое и приземленное понятие. Баптисты верят, что Церковь должна управляться не иерархией священников и не к.л. церковными органами, а голосом Св. Духа в сердцах членов каждой местной общины. Чисто демократическое устройство предполагало бы, что Церковью правит сама Церковь, баптисты же убеждены, что это Христос управляет Церковью через Церковь. Из того, что все члены Церкви равны, но дары их различны, следуют два вывода. Вопервых, каждый верующий имеет право и обязан принимать участие в управлении общиной, а вовторых, Церковь с радостью подчиняется руководству избранных ею лидеров.
Самостоятельность баптистских церквей не "независимость ради независимости ". Это прежде всего свобода от государственного диктата (английские баптисты XVII в. были в первых рядах борцов зарелигиознуюсвободу). Однако баптисты всегда признавали ценность взаимодействия между церквями, и ассоциации баптистских церквей существуют на протяжении столетий. Членство общин в таких ассоциациях может быть только добровольным, и не следует думать, что Всемирный союз баптистов включает в себя все баптистские церкви.
Таинства Церкви. Обычно считается, что у баптистов есть два таинства крещение и Вечеря Господня. Точнее было бы говорить о трех таинствах, включая сюда и проповедь. Вечерю Господню баптисты рассматривают, в общем, в цвинглианском духе, полагая, что хлеб и вино божественные знаки спасительной благодати, хотя "значимость службы заключается скорее в символизме целого, чем в отдельных составляющих" (Дейкин). Г. Кук пишет: "Символизируя центральные события Евангелия, таинства пробуждают в верующей душе молитвенное благоговение и любовь, давая Богу возможность передать самого себя через свой Дух и даровать человеку свою живительную благодать и силу". Баптисты признают, что через таинства передается благодать; другим таким средством они считают проповедь Евангелия. Этот взгляд выражается формулой: таинства особые средства, через крые передается благодать, но не средства, через крые передается особая благодать. Крещение и Вечеря Господня совершаются всей общиной; баптисты отвергают саму мысль о посредничестве священника, считая своим единственным священником Христа.
Служители Церкви. Служителями Церкви считаются все, кто к ней принадлежит, но в узком смысле слова "служителями" называют лидеров, на крых возложены обязанности общего контроля и наставничества. У баптистов нет особой священнической касты. Баптистский пастор имеет столько же благодати, сколько и прочие верующие, и нельзя сказать, что в силу своего положения он стоит ближе к Богу, чем к.л. другой член Церкви. Однако дары различны, и дар пасторского служения, как можно заключить из Еф 3:8, дается Божьей благодатью. Пасторов и диаконов назначает сама община, но часто эти назначения происходят в контексте взаимодействия между баптистскими церквями.
Пастором становится тот, кто ощущает, что он призван к этому Богом; с другой стороны, его должна призвать и Церковь. Само по себе рукоположение в пасторы не дарует особой благодати просто Церковь признает, что данный человек призван Богом к пасторскому служению. Рукоположение важно потому, что Церковь сама проповедует устами своих служителей. Работа Св. Духа отнюдь не ограничена кругом тех, кто рукоположен Церковью, но отбору людей, получающих право говорить от имени Церкви, уделяется немалое внимание.
Экуменизм. Учитывая стремление баптистов к независимости и самоуправлению, может показаться, что идея единства им чужда. Однако это не так; дело лишь в том, что понимать под единством. По мнению баптистов, единство бывает трех видов: объединение (такая перспектива, как правило, не кажется им привлекательной), сотрудничество с другими деноминациями (что в определенных рамках приветствуется) и сотрудничество с другими баптистами (что поощряется почти безоговорочно). Мы коротко рассмотрим каждый из этих трех подходов.
Баптисты добровольно входят в общину для совместного служения; община не имеет прямой власти над своими членами. Такая установка позволяет баптистам соединить дух свободы с духом сотрудничества. Каждая баптистекая церковь (а их немало) существует не как единое целое, а как совокупность отдельных общин. Неудивительно, что баптисты не проявили особого желания участвовать в Совещании по союзу церквей (60е гг.), тем более что там собирались признать некие формы епископства и апостольского преемства. Лишь "Американские баптисты" выказали некрый интерес, но и эта организация охладела к данной идее, когда выяснилось, что менее 20% ее членов хотели бы безоговорочно присоединиться к Совещанию. Объединение же с иными деноминациями, требующее отказа от баптистской специфики, для баптистов практически немыслимо.
Сотрудничество другое дело. Еще в колониальные времена американские баптисты боролись за религиозную свободу вместе с квакерами и католиками. Северная баптистская конференция стала в 1908 г. одним из членовоснователей Федерального совета церквей, а позже активно поддерживала Всемирный совет церквей и Национальный совет церквей. Баптисты участвуют в работе Американского библейского общества, различных миссионерских советов и многих других организаций. Впрочем, не все баптисты склонны к такой деятельности; баптисты южных штатов менее охотно идут на сотрудничество с верующими иных деноминаций, это даже вызвало некрые трения между отдельными группами баптистов. И все же в большинстве своем баптисты готовы сотрудничать с небаптистами.
Сотрудничество с другими баптистами всячески поощряется. Чувство товарищества, объединяющее различные баптистские группы, имеет исторические, теологические и психологические корни. Несмотря на все различия между ними, баптисты сумели объединиться в межрегиональные группы (такие, как Американская баптистская конференция и Южная баптистская конференция) и во Всемирный союз баптистов, насчитывающий более 33 млн членов в 138 странах. Всех их объединяет стремление выразить "единство баптистов в Господе Иисусе Христе, развивать братские чувства и укреплять дух товарищества, служения и сотрудничества между членами Союза ".
Е. F. K.evan (пер. А. Г.) Библиография: А. С. Underwood, History of English Baptists: ?. W. Robinson, Baptist Principles: H. Cook, What Baptists Stand For; A. Dakin, The Baptist View of the Church and Ministry; О. K. and M. Armstrong, The Baptists in America; R.G. Torbet,/) History of the Baptists, 2 vols.; S. L. Stealey, ed.,A Baptist Treasury; W.S. Hudson, Baptists in Transition; T. Crosby, The History of the English Baptists, 4 vols.
См. также: Ландмаркизм; Крещение в сознательном возрасте.