ЗАПЛАТИТЬ ГОЛОВОЙ за чтоПОПЛАТИТЬСЯ ГОЛОВОЙ (ЖИЗНЬЮ) (за что)VPsubj: human to perish, be put to death (as retribution for sth. ): X заплатил головой за Y - X paid for Y with X's life.
Никто не сомневался, что за эти стихи он (Мандельштам) поплатится жизнью (Мандельштам 1). ..None of us doubted that for verse like this he (Mandelstam) would pay with his life (1a).