2) Г. шлемовидные (они же "псалтирь") имеют деку, формой напоминающую силуэт шляпы с полями (иногда - трапецию), и от 11 до 36 (чаще всего 20-25) струн диатонической настройки, закрепленных параллельно на самой длинной стороне корпуса. Известны по изображениям царя Давида, держащего инструмент такого же типа, и проф. нар. музыкантов - скоморохов. До сих пор изредка встречаются на Псковщине и у народов Поволжья. При игре шлемовидные Г. держат длинными струнами к себе, кладут на колени, опирают вершиной о грудь и пальцами обеих рук защипывают струны. Звучат шлемовидные Г. мягче, чем крыловидные, но играть на них сложнее. На Г. обоих видов сопровождали пение, играли соло и в ансамбле с др. инструментами нар. песни и танцев. наигрыши.
Г. - один из муз. символов Др. Руси: по преданиям, на Г. играли легендарный певец Боян (Баян), воспетый Пушкиным в "Руслане и Людмиле" и выведенный Глинкой в качестве одного из героев одноим. оперы, Садко, гл. герой одноим. оперы Римского-Корсакова, Добрыня Никитич, Соловей Будимирович и др. фольклорные персонажи. Пение Бояна под аккомпанемент Г. - тема одноим. картины В. М. Васнецова (1910).
3) В кон. 16 - нач. 17 в. созданы Г. прямоугольные (они же "столообразные"). Такие Г. имеют длину до 1,5 м, 55-66 струн, хроматич. строй. При этом струны, соответствующие черным клавишам фп., крепятся на 1-2 см ниже остальных струн. Данные Г. устанавливаются на ножки, внешне напоминая клавикорды, на них играли по нотам. В нач. 19 в. для них издавались школы игры.
4) Г. клавишные снабжены фп. клавиатурой в одну октаву. Аккорд, взятый на ней, открывает соответствующие струны во всех октавах, и при игре глиссандо аккорд прокатывается по всему диапазону Г., как на арфе. Клавишные Г. имеют тот же размер корпуса, что и прямоугольные. Сконструированы Н. П. Фоминым в 1914. Применяются в оркестрах рус. нар. инструментов, часто в паре с прямоугольными Г.
Лит.: Фаминцын А. С. Гусли - рус. нар. муз. инструмент. СПб., 1890; Соколов Ф. В. Гусли звончатые. М., 1959; Тихомиров Д. П. История гуслей. Очерки. Тарту, 1962; Вертков К. А. Типы рус. гуслей // Славянский муз. фольклор. М., 1972.