(General System Theory) - специально-научная и логико- методологич. концепция, предложенная австр. биологом Л. Берталанфи (р. 1901). Осн. цель "О. т. с." - разработка аппарата понятий, позволяющего анализировать объекты как системы. "О. т. с." возникла у Берталанфи в русле защищаемого им "организмического" мировоззрения (см. Организмические теории) как известное обобщение разработанной им в 30-х гг. "теории открытых систем", в рамках к-рой живые организмы рассматривались как системы, постоянно обменивающиеся со средой веществом и энергией. По замыслу Берталанфи, "О. т. с." должна отразить существ. изменения в понятийной картине мира, к-рые принес 20 в. Для совр. науки характерно: 1) ее предмет -организация; 2) для анализа этого предмета необходимо найти средства решения проблем со многими переменными (классич. наука знала проблемы лишь с двумя, в лучшем случае - с неск. переменными); 3) место механицизма занимает понимание мира как множества разнородных и несводимых одна к другой сфер реальности, связь между к-рыми проявляется в изоморфизме действующих в них законов; 4) концепцию физикалистского редукционизма, сводящего всякое знание к физическому, сменяет идея перспективизма – возможность построения единой науки на базе изоморфизма законов в различных областях (см.L. Bertalanffy, General System Theory. A critical review, в журн.: "Gen. Systems", 1962, v. 7, p. 1–4).
В рамках "О. т. с." Берталанфи и его сотрудниками разработан спец. аппарат описания "поведения" открытых систем, опирающийся на формализм термодинамики необратимых процессов, в частности на аппарат описания т.н. эквифинальных систем (способных достигать заранее определенного конечного состояния независимо от изменения нач. условий). Поведение таких систем описывается т.н. телеологич. уравнениями, выражающими характеристику поведения системы в каждый момент времени как отклонение от конечного состояния, к к-рому система как бы "стремится".
При оценке этого аппарата надо учитывать, что эквифинальные системы представляют собой лишь подкласс класса открытых систем, а использование телеологич. уравнений ограничивает системно-структурный анализ лишь нек-рыми внешними параметрами систем.
Трудности в реализации "О. т. с." породили критику ряда ее исходных принципов (см., напр., W. Ross Ashby. General system Theory as a new discipline, в журн.: "Gen. Systems", 1958, v. 3, p. 1). По мнению Эшби, в "О. т. с." следует выделить два направления: одно из них, эмпирическое, стремится исследовать имеющиеся в мире различные системы, чтобы затем вывести утверждения о закономерностях систем вообще; второе, к к-рому примыкает сам Эшби, начинает с формально-теоретич. рассмотрения множества всех мыслимых систем и затем устанавливает определ. ограничения этого множества. Эшби высказывает ряд критич. соображений в адрес эмпирич. направления, наиболее ярко представленного Берталанфи. В 60-е гг. появились отличные от концепции Берталанфи варианты теории систем (М. Месарович, Л. Заде, Р. Акофф и др.), для к-рых характерно стремление к более строгому построению своих теоретич. оснований и более широкое использование математич. и логич. аппарата.
В самое последнее время Берталанфи – как под влиянием критики, так и в результате интенсивного развития близких к "О. т. с." науч. дисциплин – внес известные уточнения в свою концепцию и, в частности, различил два смысла "О. т. с": в широком смысле она выступает как основополагающая наука, охватывающая всю совокупность проблем, связанных с исследованием и конструированием систем (в теоретич. часть этой науки включаются кибернетика, теория информации, теория игр и решений, топология, теория сетей и теория графов, а также факториальный анализ). "О. т. с." в узком смысле из общего определения системы как комплекса взаимодействующих элементов стремится вывести понятия, относящиеся к организованным целым (взаимодействие, централизация, финальность и т.д.), и применяет их к анализу конкретных явлений. Прикладная область "О. т. с." включает, согласно Берталанфи, системотехнику, исследование операций и инженерную психологию.
Учитывая эволюцию, к-рую претерпело понимание "О. т. с." в работах Берталанфи, можно констатировать, что с течением времени имело место все более увеличивающееся расширение задач этой концепции при фактически неизменном состоянии ее аппарата и средств. В результате создалась следующая ситуация: строго научной концепцией (с соответствующим аппаратом, средствами и т.д.) можно считать лишь "О. т. с." в узком смысле; что же касается "О. т. с." в широком смысле, то она или совпадает с "О. т. с." в узком смысле (в частности, по аппарату), или представляет собой действит. расширение и обобщение "О. т. с." в узком смысле и аналогичных дисциплин, но тогда встает вопрос о развернутом представлении ее средств, методов и аппарата.
В последние годы множатся попытки конкретных приложений "О. т. с." – к биологии, системотехнике, теории организации и др. (см., напр., К. М. Хайлов, Проблема системной организованности в биологии, "Журн. общей биологии", 1963, No 5).
Лит.: Bertalanffy L., Das biologische Weltbild, Bd 1, Bern, 1949; eго же, Zu einer allgemeinen Systemlehre, "Biologia generalis", 1949, S. 114–29; eго жe, An outline of general system theory, "Brit. J. Philosophy of Science", 1950, p. 134–65; eго жe, Biophysik des Fliessgleichgewichts. Einführung in die Physik offener Systeme und ihre Anwendung in der Biologie, Braunschweig, 1953; Allgemeine Systemtheorie, "Dtsch. Universitätszeitung", 1957, Hft 5/6; General Systems. Yearbook of the society for general systems research, ed. L. Bertalanffy and A. Rapoport, v. 1–10, Michigan, 1956–65 (изд. продолжается): Rapoport Α., Ujęcia ogólney teorii układów, "Studia filozoficzne", 1963, No 1; Zadeh L. O., The concept of state in system theory, в сб.: Views on general system theory, ed. M. D. Mesarovič, N. Y., 1964; Общая теория систем, пер. с англ., M., 1966; Кремянский В. И., Нек-рые особенности организмов как "систем" с точки зрения физики, кибернетики и биологии, "ВФ", 1958, No 8; Лекторский В. А., Садовский В. Н., О принципах исследования систем, там же, 1960, No 8; Сетров М. И., Значение общей теории систем Л. Берталанфи для биологии, в кн.: Филос. проблемы совр. биологии, М.–Л., 1966.
В. Садовский. Москва.