Один из меланиновых пигментов, образуемых в процессе метаболизма тирозина tyrosine, обуславливает окраску шерсти и эпителия сетчатки глаз млекопитающих; в норме Э. черного цвета, к настоящему времени известно значительное число мутаций, нарушающих характер пигментации с участием Э.