['bedfəd], Hauptstadt der County Bedfordshire, England, Marktzentrum eines reichen landwirtschaftlichen Umlandes am Ouse, 73 900 Einwohner; Entlastungsstadt für London;
Schulstadt mit zum Teil im 16.Jahrhundert gegründeten Schulen; Museum;
Wirtschaft:
chemische, Metall-, Maschinenbau- und Kraftfahrzeugindustrie.
Geschichte:
Bedford, im 6. Jahrhundert erstmals erwähnt, erhielt unter Heinrich II. (1154-89) Stadtrecht.
II
Bedford
['bedfəd], englische Herzogswürde, bestand (als bloßer Titel) zunächst 1414-95 und erlosch dann. König Heinrich V. von England verlieh sie 1414 an seinen Bruder Johann (John Plantagenet oder John of Lancaster, * 1389, ✝ 1435), der 1422 - für seinen kindlichen Neffen Heinrich VI. - Regent von Frankreich wurde und als Feldherr im Hundertjährigen Krieg 1429 von einem französischen Heer unter Jeanne d'Arc gezwungen wurde, die Belagerung von Orléans aufzugeben. Weitere Titelträger waren George Neville (* um 1457, ✝ 1483; Herzog von Bedford 1470-77), ein Sohn des Earl von Northumberland, und Jasper Tudor (* um 1430, ✝ 1495; Herzog von Bedford seit 1485), ein Onkel Heinrichs VII. Seit 1550 ist der Adelstitel Bedford (zunächst Earl, seit 1694 Herzog) in der Familie Russell erblich.