(порт. Ilhas Açores, англ. Azores, фр. Açores, т. е. ястребиные о-ва, иначе называемые также Ilhas Terceiras и западные о-ва, англ. Western-Islands) — группа из 9 островов и нескольких рифов на Атлантическом океане, расположенных между 37—40° с. шир. и 7—14° вост. долг. (от Ферро) на расстоянии 1700 км от материка и составляющих провинцию (а не колонию) Португальского королевства. Острова эти, прежде без всякого основания относимые к Африке, теперь причисляются к Европе. Они занимают пространство в 2388 кв. км с населением в 269401 ж. (в 1881 г.), так что на 1 кв. км приходится 110 душ. Они образуют длинный ряд, тянущийся по направлению с В.Ю.В. на З.С.З. на протяжении 650 км, начинающийся о-м С.-Мария и кончающийся о-вами Флорес и Корво поблизости от знаменитой Фукусской мели, или Mar de Sargasso, причем промежутками в 190 км они подразделяются на три группы: 1) восточная группа, состоящая из С.-Мигуэля, самого большого, населенного и богатейшего острова (777 кв. км), С.-Марии (97 кв. км) и расположенной между ними большой (45 кв. км) мели Las Formigas с 7—8 утесами; 2) средняя группа с о-вами Пико (447 кв. км), Терцейрой (421 кв. км), С.-Джорджем (244 кв. км), Фауаль (179 кв. км) и Грациозой (63 кв. км); 3) западная группа с о-вами Флорес (141 кв. км) и Корво (19 кв. км). В административном отношении архипелаг разделен на 3 округа, называющихся по именам своих главных городов: Ангра-до-Героизмо (гл. г. всего Архипелага, на Терцейре), заним. 818 кв. км с 72830 ж. (в 1872 г.), Горта (на Файяле) с пространством в 847 кв. км с 62779 ж. и Понта-Дельгада (на С.-Мигуэле) в 864 кв. км с 124463 ж. К округу Ангра, кроме Терцейры, принадлежат еще о-ва Грациоза и С.-Джордж; Понта-Дельгада обнимает восточную группу, С.-Мигуэль и С.-Марию, Горта же — остальные о-ва. Азорские о-ва вообще не имеют хороших гаваней; самая надежная из них это Ангра на Терцейре и, кроме того, Файяль и Понта-Дельгада.
Отдельные о-ва все вытянуты в длину по направлению с юго-востока к северо-западу, малодоступны и несомненно вулканического происхождения.Поверхность их гориста, изобилует дикими ущельями и весьма живописна. Из вулканов самый значительный Пико-Альто (2222 м) на о-ве Пико; есть еще другие значительные вулканы: Пико-де-Варра на С.-Мигуэле (в 1089 м), Кальдериа-де-С.-Барбара на Терцейре (1067 м.), Пико-де-Есперанца на Сан-Ждорфе и т. д. Самый маленький вулкан на Грациозе, высотою в 396 м. Свойственная вулканической почве особенная форма кратеров (Caldeiras) повторяется здесь необыкновенно часто; внутренность их по большей части наполнена озерами. Почва состоит исключительно из новейшего происхождения вулканических масс, лавы, туфа, пемзы, шлаков и агломератов. Горячих источников множество на С.-Мигуэле, на кот. озеро Фурнас получило свое название от бесчисленного множества горячих ключей, часть которых даже бьет из-под морского дна. Вулканические золы, которым о-ва обязаны своим происхождением, еще до сих пор проявляют свою деятельность. Со времени их открытия (в 1444 г.) А. о-ва уже 21 раз подвергались землетрясениям и извержениям вулканов, особенно часто (12 раз) страдал от них о-в С.-Мигуэль. Самое сильное землетрясение произошло в 1522 г.; оно разрушило большую часть о-ва и совершенно уничтожило тогдашнюю столицу Вилла-Франку. Некоторые из извержений происходили не на самых островах, а поблизости их, под водою, как это было в 1638, 1720 и 1811 гг. близ С.-Мигуэля и в 1691 и 1757 гг. близ С.-Джорджа; совершенно нетронутыми остаются С.-Мария, Грациоза, Флорес и Корво. После таких подводных извержений каждый раз возникали новые о-ва, которые, однако, скоро опять исчезали под водою. Особенно интересно в этом отношении извержение 1811 г., после которого появился о-в Сабрина, получивший свое название от англ. фрегата Сабрина, капитан которого Тиллар даже пристал к о-ву 1 июля 1811 г., после чего, однако, о-в скоро опять исчез. Еще 25 ноября 1857 г. одна англ. шхуна наблюдала недалеко от А. о-в морское извержение, во время которого в продолжение получаса из кипящего моря выходили горячие пары.
Азорские о-ва хорошо орошаются. Целебные минеральные источники находятся преимущественно на Терцейре, С.-Мигуэле, Пико и Флорес. Зимою о-ва подвержены сильным бурям, да и летом часто дуют сильные ветры; в остальное же время климат равномерно мягкий и здоровый и поэтому очень полезен для страдающих болезнью легких. В Понта-Дельгада средняя годовая температура равняется 17,7° Ц. (летом 20,7°, зимою 13,1°). Растительность на вулканической почве роскошная. Здесь поспевают все произведения Португалии, особенно же изобильно растут апельсины и виноград, именно по западному склону Пико-Альто. Вино из него получаемое поступает в продажу под названием Файяльского, а иногда и Мадейры. Кроме того, здесь в изобилии растут ананасы, миндаль, орсель, хлебные растения, преимущественно маис, овощи, картофель, лекарственные растения, даже диоскорея и бананы; на некоторых о-вах растут даже пальмы. Оливковое дерево поспевает лишь на Терцейре, кофе и табак разводятся лишь в самом незначительном количестве. Зато в строевом лесе и в металлах большой недостаток. Скотоводство очень развито и доставляет превосходный скот для убоя; лошади же, содержимые в небольшом числе, малы и плохи. Особенною породою коров отличается о-в Корво; они достигают ростом лишь 1 м. Птицы, между которыми попадаются и певчие, рыба, устрицы и черепахи водятся во множестве. Главная масса населения португальского происхождения. Кроме того, здесь живут и негры, мулаты, а из европейцев, особенно на Файяле, — англичане, шотландцы и ирландцы. Сельское хозяйство ведется с некоторою правильностью лишь на о-вах С.-Мигуэле, Файяле и Грациозе. Торговля, особенно с Португалией, Англией, Бразилией и С. Америкой, значительна. Главными предметами вывоза служат вино и водка, орсель, апельсины, хлеб, стручковые плоды, рогатый скот, свиньи, соленое мясо, сыр, оливковое масло, красильное дерево, птичьи перья и приготовляемые из них драгоценные цветы, солома для шляп. Из вывозимых предметов первое место принадлежит апельсинам, которые почти исключительно идут в Англию, так как они более портятся от транспорта, чем итальянские. В 1872 г. вывезено было с А. апельсинов на сумму в 80705 ф. ст. Успешности обработки почвы, так же как и вывозу, много вредило до позднейших времен то обстоятельство, что большая часть земли находится в руках крупных землевладельцев (margados), которые раздают ее на время мелким фермерам. Поэтому в стране господствует всеобщая бедность, и население выселяется беспрестанно в Брит. Гвиану, Вест-Индию и Бразилию. Промышленность совершенно отсутствует; мануфактурными товарами снабжает о-ва большей частью Англия, кроме того, сюда ввозятся ром, сахар, чай, кофе и рыба.
История. Что Азорские о-ва были известны еще карфагенянам, это доказывают найденные на Корво пунические монеты. Знали их и норманны, и арабы. Тем не менее, лишь после открытия или вернее занятие их португальцами начинаются более достоверные о них сведения. Командор Гонцало Велго Кабрал открыл в 1431 г. Формигасские рифы, а в 1432 г. — С.-Марию. Уже на всемирной карте венецианца Андреаса Бианко 1436 г. и на Каталонской карте Габриеля де Вальзекка 1439 г. обозначены Азорские о-ва, как виденные в 1427 г. Диего Севилльским, и даже на Медичейском Портулано 1351 г. весь архипелаг обозначен замечательно верно и точно даже в частностях. В 1444 г. был открыт С.-Мигуэль, в 1449 г. — Терцейра, С.-Джордже, Файяль, Флорес и Корво (последний м. б. лишь в 1460 г.), а в 1453 г. была открыта Грациоза. Все эти острова найдены были безлюдными, но богатыми лесом и птицами. Первые португальские колонии появились в С.-Марии и С.-Мигуэле сейчас же по их открытии. Народное поверье считало Азорские о-ва островом Sete-Cidades, или Семи Городов, убежищем семи епископов, спасшихся сюда по завоевании Иберийского полуострова арабами и основавших тут 7 городов. Колумб принимал этот архипелаг за Атлантиду (см. это сл.). Король Альфонс V уступил в 1466 г. остров Файяль своей тетке Изабелле, герцогине Бургундской (матери Карла Смелого), в пожизненное владение, после чего сюда стали выселяться многие переселенцы из Фландрии. Отсюда и название Фландрских, Фламлэндских или Фламских о-в (Ilhas Flamengas), которое, впрочем, некоторые объясняют тем, что эти о-ва впервые были открыты в 1439 г. брюггским купцом Вандерборгом. Вследствие упомянутой уступки был послан Иобст фон Гюртер из Моэркирхен с целой фламандской колонией на Файяль и Пико в качестве ленника и наследственного штатгальтера. Дочь его Иоганна вышла в 1486 г. замуж за знаменитого космографа Мартина Бегайма (см. это сл.), который проживал на Файяле в 1486—90 гг. и потом в 1494—1506 гг. По смерти герцогини Изабеллы Файяль опять перешел к Португалии, а вместе с последней и все А. о-ва в продолжение 1586—1640 г. находились под властью Испании. В новейшее время о-ва известны тем, что оттуда исходило движение 1832 г. против Дона Мигуэля.
См. Геббес, "Nachrichten von den A., besonders der Insel Fayal" (в нем. пер. Rühs, Вейм. 1806); Бойд, "Description of the Azores" (Лонд., 1835); Кергаллет, "Description nautique des Açores" (1858); Г. Гартунг, "Die Azoren in ihrer äussern Erscheinung und nach ihrer geognost. Natur geschildert" (Лейпц., 1860), Мореле, "Iles Açores. Notice sur l'histoire naturelle des Açores" (Пар., 1860); Годман, "Natural hystory of the Azores" (Лонд., 1870).