DigiCash,
ein ursprünglich von dem gleichnamigen niederländischen Unternehmen herausgebrachtes Verfahren zur Realisierung von »elektronischem Geld« für das Online-Shoppen (E-Cash). Nach dem Konkurs dieser Firma werden das Verfahren und die zugrunde liegenden Patente jetzt von der US-amerikanischen Firma eCash Technologies Inc. in Seattle (Washington) genutzt.Das Verfahren arbeitet rein aufgrundlage von Software ohne zusätzliche Lesegeräte o. Ä.
Eine DigiCash-Münze ist eine ca. 300 Byte große verschlüsselte Datei, die aus der Seriennummer, dem Wert, dem Herausgeber (Emittenten) und dem Verfallsdatum besteht. Zur Datenverschlüsselung wird eine Public-Key-Methode verwendet. Man kann als Kunde (Client) bei der Bank für reales Geld solche DigiCash-Münzen kaufen und die entsprechend erzeugten Dateien auf seinem eigenen Rechner speichern; der Rücktausch in reales Geld ist möglich. Eine eingebaute sog. Recovery-Funktion erlaubt es, die Datei im Falle einer Beschädigung zu rekonstruieren.
Die Datei kann zwischen zwei Clients übertragen oder in einer E-Mail verschickt werden. Der Besitz der Datei bedeutet den Besitz des von dieser Münze repräsentierten Geldbetrags. Die Gültigkeit der Münze lässt sich vom Empfänger online überprüfen, indem sie bei der ausgebenden Bank eingereicht wird. Auf diese Weise kann man z. B. feststellen, ob dieselbe Münze bereits ausgegeben wurde.
Da die Seriennummer mit einer Zufallszahl verschlüsselt wird, die dem Emittenten nicht bekannt ist, bleibt im Unterschied zu anderen Online-Zahlungsverfahren beim Einsatz von DigiCash die Anonymität des Besitzers gewahrt. Damit ist es z. B. nicht möglich, Einkaufsgewohnheiten eines Kunden anhand der Zahlungsmittel nachzuvollziehen.